Sonda japonesa traz, pela primeira vez, partículas de um asteróide para a Terra

De acordo com o ministro de Ciência e Tecnologia do Japão, a maior parte das partículas encontradas no interior da sonda Hayabusa, que regressou à Terra em 13 de Junho de 2010 depois de uma viagem espacial de sete anos, pertencem ao asteróide Itokawa. A missão Itokawa foi a primeira de ida e volta de uma cápsula desde a Terra a um asteróide, trazendo, no regresso, as primeiras amostras deste tipo recolhidas no espaço.

Sonda Hayabusa

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) irá continuar as análises das partículas, em colaboração com outros cientistas, para investigar a origem do Sistema Solar.
Pensa-se que o asteróide Itokawa, a 300 milhões de Km da Terra, mantém a sua forma original desde a formação do Sistema Solar, há 4.600 milhões de anos.

Asteróide Itokawa

A cápsula Hayabusa (Falcão Peregrino) foi enviada para o espaço em 2003 para recolher amostras do Itokawa, que orbita a Terra, e poisou no asteróide em Novembro de 2005, iniciando a sua viagem de regresso em 2007.

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