Auroras de Saturno - Crédito: NASA / ESA / STScI / Universidade de Leicester
Imagem única de Saturno obtida pelo Telescópio Espacial Hubble, da NASA/ESA, com os anéis quase de perfil e onde são bem visíveis ambos os pólos com as suas auroras esvoaçantes.
As auroras de Saturno são criadas pela interação do vento solar com o campo magnético do planeta, e são semelhantes às auroras boreal e austral da Terra. A foto foi tirada no início de 2009, quando Saturno se aproximava do seu equinócio por isso ambos os pólos estavam igualmente iluminados pelo Sol.
Embora possa parecer que o espectáculo de luzes das auroras de Saturno é simétrico nos dois pólos, na realidade existem diferenças subtis entre as auroras norte e sul, que revelam informações importantes sobre o campo magnético de Saturno. A aurora oval do norte é um pouco menor e mais intensa que a do sul, implicando que o campo magnético de Saturno não está igualmente distribuído por todo o planeta, é um pouco irregular e mais forte no norte do que no sul.
Fonte: NASA
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